Deze trap brengt -voor mij- onverbiddelijk die vreselijke ramp in herinnering die Noordwijk trof op de avond van die gierende storm van 25 januari 1990. Drie brandweermannen verliezen hun leven bij het bestrijden van de brand in Hotel Huis ter Duin. N. Steenvoorden, G. Heeringa en J. de Ridder. Het was een dag die slecht was begonnen, ook voor mij. Een zonder richting aan te geven tractor slaat af naar links, mijn juist passerende auto aan het front met een metertje inkortend. Kan gebeuren, zelf geen schade, dus autootje weggesleept en een uurtje later op het werk. Na een moeizame thuisreis met het openbaar vervoer (ook toen al) toch nog maar besloten naar de storm en de zee te gaan kijken, halverwege onderweg, horen we van een brand in Huis ter Duin. Een regen van vurige spaanders stormt op ons af als we de Huis ter Duinstraat bereiken. Een doodenge ervaring. Eén van de toeschouwers meent te weten dat alle bewoners zijn geevacueerd en min of meer gerustgesteld aanvaarden we de terugtocht, gegeseld door de hagel van vuur. Bij de benzinepomp hopen de vuurvlokken zich op in bergjes naast de pomp, een angstig gezicht....we besluiten achterlangs naar het dorp terug te lopen, langs de watertoren alsof die in staat zou zijn de vuurzee te doven. Bij de trap aangekomen, in een reuze windvlaag waait het kind in ons gezelschap, twaalf jaren jong, in één smak van de trap af, van boven naar beneden. Wat een dag! Pas de volgende morgen, bij het ontwaken met de nieuwsradio, horen we over de ramp die Noordwijk heeft getroffen. De overtreffende trap.
